La Marine et les Marins dans la Guerre de 1870
par Éric Scherrer, ministère des Armées, 447 p., 2026.
Récit circonstancié pris aux meilleures sources du rôle de la Marine et des marins pendant la Guerre de 1870-71.
L’auteur a exploité de manière intensive les fonds d’archives du Service Historique de la Défense à Vincennes.
La première moitié de l’ouvrage expose les actions sans grand succès de la Marine au début de la Guerre pour monter une opération de débarquement sur les côtes allemandes en mer Baltique et qui s’est terminée par un blocus partiel, les transports de troupes d’Algérie, quelques actions outre-mer.
La deuxième moitié du livre revient sur le rôle des marins pendant les sièges de Strasbourg et de Paris et au secours des armées du Nord, de l’Est et de la Loire.
L’impression est celle d’un ouvrage du XIXe siècle qui n’utilise que des sources françaises et dont le parti pris patriotique et anti-prussien est trop évident.
La critique s’adresse pour l’essentiel au régime impérial et de son impréparation manifeste à l’origine du peu de rôle de la Marine dans ce conflit (« défaut de planification chronique »).
Aucune source allemande n’est utilisée sauf celles citées par des auteurs français anciens. L’ouvrage sera très utile à tous les collectionneurs de la Guerre de 1870 avec sa relation précise des événements et ses nombreuses illustrations mais on n’y trouvera aucun recul historique vis-à-vis des évènements.
(Robert Abensur)